Quecksilber ist ein hochgiftiges, elektrisch leitfähiges und flüssiges Metall von charakteristisch silbrig weißer Farbe.

Quecksilber in reiner Form ist bei Zimmertemperatur an der Luft beständig und unlöslich in verdünnter Schwefelsäure sowie in Salzsäure. Löslich zeigt es sich in konzentrierter Schwefelsäure sowie in Salpetersäure und Königswasser. Wegen der ausgesprochen hohen Oberflächenspannung bildet Quecksilber abgeplattete Tröpfchen auf Unterlagen aus, statt sie zu benetzen, was an der sehr starken Kohäsion hängt.

Mit unedleren Metallen lässt sich aus Quecksilbersalzlösungen elementares Quecksilber ausfällen. Quecksilberlegierungen mit anderen Metallen sind unter der Bezeichnung Amalgame besonders aus Zahnarztpraxen bekannt. Zum Einsatz kommt das Metall in Energiesparlampen, Knopfzellen sowie in Quecksilber-Dampflampen. Durch die typische thermische Ausdehnung des Metalls zwischen 0 °C und 100 °C, direkt proportional zur Temperatur, wird Quecksilber vielfach und auch schon seit langer Zeit in Thermometern eingesetzt. Da es aber höchst giftig ist, beschränkt sich der Einsatz in heutigen Zeiten auf den streng wissenschaftlichen Bereich.

Eigenschaften: